European Union finance ministers meeting in Luxembourg have again failed to reach an agreement on sweeping reforms of value-added tax on services. Austrian Finance Minister Karl-Heinz Grasser's whose job it was to broker a deal because his country holds the EU's rotating presidency, said opposition from Germany, Luxembourg and Portugal remains strong.
"We have to support for the package of about the 20 member countries. So I am convinced the package is a good one. May be time is not right for a decision today. But I think it is better to be ambitious with that package and to put it right on the table than to have a bad compromise."
Currently value-added tax varies considerably; it is as low as 15% in Luxembourg and as high as 25% in Sweden. Luxembourg is particularly opposed to changes as it has attracted a large number of internet and technology companies in recent years. The European headquarters of Apple's iTunes, Amazon.com, AOL, CISCO Systems, eBay-Skype, and Microsoft are there. It fears that it would lose such businesses if there were no tax incentive for them to stay.
The EU reforms need unanimous backing by all 25 EU countries to be passed.
|
На встрече министров финансов Европейского Союза в Люксембурге вновь не удалось достичь соглашения по вопросу обширной реформы НДС в сфере услуг. Австрийский министр финансов Карл-Хаинц Грассар, который должен был продвинуть дело, так как его страна в данный момент председательствует в ЕС, заявил, что противостояние со стороны Германии, Люксембурга и Португалии остается сильным.
"Мы должны обеспечить пакет для двух десятков стран-членов. Я убежден, что пакет хороший. Может быть сегодня неподходящее время для принятия решения. Но я думаю, что в отношении этого пакета лучше быть амбициозным, и выложить его сразу на стол, чем прийти к плохому компромиссу".
В настоящее время величина НДС значительно различается; она составляет всего 15% в Люксембурге, и целых 25% в Швеции. Люксембург особенно сопротивляется переменам, так как он привлек большое число компаний связанных с интернетом и технологиями в последние годы. Европейские штаб-квартиры Apple's iTunes, Amazon.com, AOL, CISCO Systems, eBay-Skype и Microsoft располагаются здесь. Люксембург боится, что потеряет этот бизнес, если не сохранит для него выгодные налоги.
Для принятия реформы в ЕС требуется единогласная поддержка со стороны всех 25 стран-членов. |
